O Dia Mundial da Asma celebra-se hoje, 6 de maio, e é organizado desde 1998 pela Global Initiative for Asthma (GINA) (www.ginasthma.org), com o objetivo de consciencializar o mundo acerca da asma.
A asma é uma doença inflamatória crónica das vias aéreas, com uma elevada prevalência em todo o mundo, afetando mais de 300 milhões de pessoas de todas as faixas etárias. Em Portugal, são mais de 600 mil doentes com asma, dos quais 35 mil podem ter a forma mais grave da doença.
Dificuldade em respirar, tosse, pieira (som tipo “assobio” que se ouve durante a respiração) e aperto no peito, são alguns dos sintomas que acometem os asmáticos.
Tal como o nome indica, a asma grave é mais perigosa e responsável por um número elevado de recurso às urgências, manifestando-se, sobretudo, na idade adulta. É um subgrupo de doentes que tem mais dificuldade em atingir um controlo adequado da sua doença, apesar do tratamento otimizado. Os doentes com asma grave têm uma limitação bastante significativa para as atividades de vida diárias: não conseguem fazer atividades simples como tomar banho ou subir umas escadas.
Para minimizar os efeitos da doença, estes pacientes tomam com mais frequência corticosteroides orais, que têm, por sua vez, muitos efeitos adversos. A hipertensão arterial, a depressão e a osteoporose, por exemplo, são alguns deles.
É fundamental a realização de exames complementares de diagnóstico, nomeadamente: a espirometria, exame que avalia a função pulmonar; testes alérgicos; análises ao sangue e, nalguns casos, radiografia do tórax.
A investigação farmacêutica já desenvolveu, entretanto, novos tratamentos. As terapêuticas biológicas são uma revolução no mundo da asma e estão indicadas sobretudo para estes doentes com asma grave, de difícil controlo. São terapêuticas prescritas a nível hospitalar, geralmente em consulta de asma especializada, e que permite um controlo mais adequado na grande maioria dos casos. É uma terapêutica que ajuda não só no controlo dos sintomas, mas também na redução das exacerbações, das idas aos serviços de urgência e das hospitalizações.
Nos casos em que a asma não está controlada, o doente deve fazer consultas regulares, para ajuste da terapêutica. Para além da medicação correta, um estilo de vida saudável também é fundamental. E este é um conselho que tanto previne a asma como várias outras doenças.
Os fumadores com asma devem parar de fumar, já que o tabagismo está associado a um pior controlo dos sintomas. É importante também controlar o peso e ter uma alimentação cuidada. Sabemos que os doentes obesos têm também mais agudizações e mais sintomas. A prática de atividade física diária e regular ajuda o doente a conseguir uma melhor capacidade respiratória e, consequentemente, um melhor controlo da asma.
Se tem a sua asma não controlada, procure um médico especialista em asma!
Dr. António Sousa Fernandes – Médico Pneumologista, especialista em Asma Grave.
Áreas de atividade: Asma/asma grave; doenças respiratórias alérgicas; rinossinusite; doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC); bronquite/enfisema; infeções respiratórias; tosse crónica; medicina do sono/apneia obstrutiva do sono; cancro do pulmão; nódulos pulmonares; cessação tabágica; patologia do interstício do pulmão; estudo da função respiratória.
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