A apresentação do 3.º Troféu Rui Costa – Grande Prémio dos Campeões aconteceu, no dia 5 de Março, na Sala de Imprensa do Póvoa Arena, e contou com a presença do ciclista Campeão do Mundo de Estrada, em 2013, Rui Costa que empresta o nome ao troféu; da Presidente da Câmara Municipal da Póvoa de Varzim, Andrea Silva; do presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo, Cândido Barbosa; do Director Geral da Bikeservice, Manuel Zeferino.
A corrida para Cadetes (15 e 16 anos) irá para a estrada no fim-de-semana de 28 e 29 de Março, dividido em duas etapas, sendo a última repartida em dois sectores. Ou seja, os jovens ciclistas irão participar numa prova em linha que se estende por 69 km e termina junto ao Parque Verde na freguesia de Balasar, num contra-relógio individual de 12 km e, a finalizar, num circuito de 8 voltas na freguesia de Aguçadoura, na distância de 52 km.
A partida acontece no Parque da Cidade da Póvoa de Varzim, às 15h00 do dia 28, para o plutão participar na prova em linha que será maioritariamente plana, a tirada de 69 km, que inclui passagens por Esposende e Barcelos, tem duas metas volantes e três contagens de montanha de 3.ª categoria. Para a manhã do dia 29 está reservado o contra-relógio de 12 km, entre a Zona Industrial de Laúndos e o Monte de S. Félix, com passagem por Paradela e Rates. A discussão pela classificação geral individual (camisola amarela – Município da Póvoa de Varzim) está marcada para as 15h00, em Aguçadoura. O vencedor do Troféu Rui Costa será encontrado quando estiverem concluídas as oito voltas ao circuito.
Para Andrea Silva, esta competição, à qual Rui Costa “empresta o seu nome, o seu valor, o seu prestígio e todo o seu esforço, dedicação, empenho e sacrifício, para inspirar os jovens atletas para que com o seu exemplo possam sonhar e ambicionar um dia alcançar um título mundial”. A Presidente da Câmara disse reconhecer a Póvoa de Varzim como um exemplo na valorização do desporto como “forma de inclusão, de igualdade de oportunidades e de promoção de uma vida saudável e activa por uma comunidade dinâmica, integradora e fomentadora do bem-estar social”.
Por sua vez, Rui Costa destacou a importância de “trazer para a estrada provas que sirvam de inspiração para os mais novos praticantes da modalidade e lhes tragam competitividade e dificuldade acrescida, para que possam evoluir como ciclistas e estarem mais bem preparados para atingir todos os seus sonhos. Este ano vamos incluir mais paralelo para tornar a prova mais dura”.
Na sua intervenção, Cândido Barbosa sublinhou a necessidade de permitir que os jovens atletas “corram com os melhores, como parte da sua evolução competitiva e, para tal, o estrangeiro tem de vir correr a Portugal, mas temos que dar condições”. O Presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo agradeceu à organização e à autarquia todo o “trabalho, dedicação e empenho nesta competição, que é já um sucesso a nível nacional”, apelando à possibilidade de no próximo ano o troféu integrar uma competição para juniores.
A organização do 3.º Troféu Rui Costa é da responsabilidade do Centro Desportivo e Cultural de Navais com o apoio técnico da Bikeservice, do Município da Póvoa de Varzim e assistido pela Federação Portuguesa de Ciclismo e pela Associação de Ciclismo do Porto.
Por José Peixoto
