O Chelsea chegou ao Craven Cottage em 19 de março de 2006 como atual campeão da Premier League, a caminho do segundo título consecutivo, e perdeu por 1 a 0 para um time que havia sido derrotado nas quatro partidas anteriores. José Mourinho ficou tão insatisfeito com o início de seus jogadores que fez duas substituições no meio do primeiro tempo. Isso não foi suficiente para salvá-lo. O Fulham conseguiu sua primeira vitória sobre os vizinhos do oeste de Londres em 27 anos.
Aquela tarde resumiu toda a temporada. O Fulham terminou a temporada 2005-06 na 12ª colocação, com 48 pontos, dos quais 41 foram conquistados em casa. O desempenho do Fulham naquele ano foi de tudo ou nada. Quanto às cotas de apostas na Premier League do Fulham em Moçambique, será que serão semelhantes às de sua campanha de 20 anos atrás?
Dois times em uma camisa
Se dividíssemos aquela temporada em duas ligas — uma para o desempenho em casa e outra para fora de casa —, os mesmos jogadores terminariam em sétimo lugar na primeira e em 20º e último na segunda. O time que derrotou os campeões e o time que venceu apenas uma vez em 19 jogos fora de casa vestiam a mesma camisa, treinavam nos mesmos campos e respondiam ao mesmo técnico.
Local Jogados Vitórias Empates Derrotas Gols a favor Gols contra Pontos
13 vitórias em casa contra apenas uma fora de casa é o dado que chama a atenção, e a defesa seguiu essa tendência. O Fulham sofreu 21 gols diante de sua torcida e 37 fora de casa — quase o dobro com a mesma zaga de quatro.
E a lista de resultados em casa parece a temporada de um clube diferente. O Liverpool, que terminou em terceiro naquele ano, perdeu por 2 a 0 no Cottage em outubro. Newcastle e Tottenham foram derrotados por 1 a 0 lá em janeiro, antes que o eventual campeão, o Chelsea, também fosse derrotado no local em março.
A maior diferença que os registros podem mostrar
A diferença entre 41 pontos e sete é de 34. Nada no arquivo de resultados da Premier League, que remonta à temporada de 1993-94, se compara a isso. O clube que mais se aproximou disso desde então foi o Arsenal em 2017-18, que somou 47 pontos em casa, 16 fora, e ainda assim terminou entre os seis primeiros com uma diferença de 31 pontos.
Um clube do meio da tabela normalmente não aparece nos mesmos registros que um candidato ao título, e é isso que torna o caso do Fulham ainda mais incomum. O desempenho em casa do Arsenal foi um dos pontos fortes de uma boa temporada, e o time, na verdade, somou mais pontos em casa do que o Fulham: 47 contra 41.
A diferença está na outra metade da temporada: o Arsenal ainda somou 16 pontos fora de casa, enquanto o Fulham somou sete. O Coventry igualou os sete pontos fora de casa na temporada 1999-00, mas somou apenas 37 em casa; portanto, mesmo os outros times famosos pelo fraco desempenho fora de casa nunca abriram uma diferença como essa.
Dezessete partidas fora de casa sem vitória
A campanha fora de casa começou com uma derrota para o Blackburn em agosto de 2005 e não registrou nenhuma vitória até abril do ano seguinte. Passaram-se 17 partidas, quatro delas empatadas e 13 perdidas.
A 18ª tentativa finalmente trouxe a vitória: 2 a 1 contra o Manchester City, em 29 de abril de 2006. Collins John empatou e Steed Malbranque marcou o gol da vitória em um contra-ataque nos acréscimos, conforme registrou a reportagem do jogo do *Guardian*.
Então veio o resultado mais estranho da temporada.
Cinco dias depois, o Fulham foi a Sunderland, que terminou na última posição com 15 pontos e apenas três vitórias em todo o ano, e perdeu por 2 a 1. Foi a única vitória do Sunderland em casa em toda a temporada. Até mesmo o pior time da divisão conseguia derrotar o Fulham fora do Cottage.
O Cottage ainda garante os pontos
O Fulham nunca mais repetiu esse extremo, embora ainda tenha uma tendência a se sair melhor em casa. Os 35 pontos conquistados na última temporada no Craven Cottage contra 17 fora de casa representaram a maior diferença entre resultados em casa e fora de casa da divisão, assim como aconteceu em 2005-06 e em 2009-10. Mas 18 não é 34, e a distância entre esses dois números é o ponto principal: nem mesmo o clube detentor do recorde chegou perto disso desde então. A temporada de 2005-06 foi a versão mais extrema de um padrão que o clube continua repetindo.
Álvaro Arbeloa, nomeado em julho após Marco Silva ter se transferido para o Benfica, estreia com o confronto que consolidou a reputação do Craven Cottage. O Fulham estreou na temporada 2026-27 em casa contra o Chelsea na segunda-feira, 24 de agosto, e sua primeira viagem fora de casa será no domingo, 30 de agosto, justamente contra o Sunderland. A equipe de 2005-06 reconheceria ambas as partidas.
Arbeloa não pode reconstruir um histórico de jogos fora de casa de 20 anos em uma única janela de transferências. Nenhum outro time, em 33 temporadas de resultados da Premier League, apresentou um desequilíbrio como 41 a 7.
